Космический телескоп Hubble был запущен NASA 24 апреля 1990 года. К 14-летию запуска Hubblesite опубликовал новый уникальный снимок, сделанный телескопом: столкновение двух галактик.
На снимке видно, как похожее на алмазный браслет кольцо ярчайших голубых звезд окружает то, что некогда было нормальной спиральной галактикой.
Сверкающее голубое кольцо имеет диаметр свыше 150 тысяч световых лет - это больше, чем диаметр нашей родной галактики - Млечного Пути.
Галактика под номером AM 0644-741, расположенная в 300 миллионах световых лет от Земли, относится к так называемым "кольцевым галактикам".
Кольцевые галактики - особенно впечатляющий пример того, как столкновения галактик могут изменить их структуру и, кроме того, инициировать рождение новых звезд. Они появляются при специфическом столкновении, когда одна из галактик ("вторженец") проходит точно через диск второй ("цель").
Гравитационный удар чудовищно изменил орбиты звезд и межзвездного газа в диске галактики - "цели", выбросив их наружу. По мере того, как кольцо "пропахивало" свое окружение, газовые облака сталкивались и сжимались, чтобы затем сжаться под действием своего тяготения и сформировать новые звезды.
Бурное рождение новых звезд объясняет голубой цвет кольца: оно постоянно формирует массивные горячие молодые звезды, которые всегда имеют голубой цвет.
Еще один признак массивного формирования звезд - это розовые поля вокруг диска, которые являются облаками разреженного водорода, светящегося в сильном ультрафиолетовом излучении новых звезд.
Феерическое зрелище сверкающей полосы голубых звезд, протянувшейся через небо, по космическим меркам просуществует относительно недолго. Теоретические расчеты показывают, что голубое кольцо достигнет своего максимального радиуса через 300 миллионов лет, после чего начнет исчезать
10 тысяч самых далеких галактик
Космический телескоп Hubble сфотографировал 10 тысяч самых далеких галактик, свет от которых начал свой путь к Земле фактически в момент возникновения Вселенной. Американские специалисты 4 месяца реконструировали фотографию, сделать которую помог эффект "гравитационной линзы", и теперь представили ее на суд общественности.
На фотографии, сделанной космическим телескопом, отображен свет, излученный звездами спустя 0,5 млрд лет после Большого взрыва - момента образования Вселенной. Расстояние от галактик до Земли - около 13 млрд световых лет. Ученые считают, что возраст нашей Вселенной - около 13,7 млрд лет.
На уникальных фотографиях видны примерно 10 тысяч галактик совершенно необычной формы, которые, видимо, пребывают в хаотическом движении. Для получения этих "портретов" было проведено фотографирование одного и того же очень маленького участка неба с экспозицией в 1 млн секунд, для чего потребовалось свыше 400 витков телескопа вокруг Земли.
Некоторые из сфотографированных галактик напрочь лишены четкой внутренней структуры, присущей нашей Галактике Млечный Путь и соседним с ней огромным эллиптическим галактикам. Другие из запечатленных галактик явно переживают период столкновения, когда чудовищные гравитационные силы придают им совершенно необычную форму, заставляя некоторых из них напоминать цепочку слабых огоньков, сообщает ИТАР-ТАСС.
По оценкам ученых, на том очень раннем этапе эволюции Вселенной она была существенно меньше, чем сегодня. Образовавшиеся в ней космические объекты располагались существенно ближе друг к другу, и формирование галактик носило во многом хаотический характер.
Напомним, в феврале международной команде ученых с помощью космического телескопа Hubble удалось сфотографировать самый отдаленный от Земли объект - новую галактику, находящуюся на расстоянии 13 млрд световых лет от Земли.
Галактику удалось обнаружить случайно - при осмотре одной из фотографий кластера Abell 2218. Для этого Hubble пришлось работать "на пределе своих возможностей", заявил Кнейб. Кластер Abell 2218 был использован для создания эффекта "гравитационной линзы", предсказанного Альбертом Эйнштейном. В соответствии с его выкладками, обладающий большой массой объект может исказить и увеличить наблюдаемый свет от объекта, находящегося дальше.
Галактики